安化位于湖南中部，境内峰峦起伏，云雾弥漫，溪流纵横，资水从西南到东北贯穿全境，是全国闻名的黑茶主产县。
安化出茶，历史悠久，在整个中国茶文化史上，都有着不可替代的地位。1972—1974年，长沙马王堆汉墓出土了一箱茶，箱内黑色颗粒状实物经专家考证为安化黑茶。安化黑茶的历史至少又再前推了900年，达到2300年。
安化黑茶记录可追溯到1400多年前唐代的“渠江薄片”
其实，有史可查的安化黑茶记录可追溯到1400多年前唐代的“渠江薄片”。唐杨晔《膳夫经手录》记载，资江边有“阳团茶”“渠江薄片茶”，经江陵、襄阳，进长安。
五代毛文锡的《茶谱》记有：渠江薄片，一斤八十枚，又说“谭邵之间有渠江，中有茶而多毒蛇猛兽……其色如铁，而芳香异常。”这说明在唐代安化就已有“渠江薄片”生产，茶呈黑褐色，即典型的上等黑茶色泽。也正是从唐朝开始，安化黑茶成为了历代朝廷贡茶。
到了宋代，安化茶的地位得到进一步认可。朝廷对安化如此评价：唯茶甲诸州县。并在安化设置了以米盐布换茶的官市。
由于北宋战乱频繁，战马紧缺，而在西北地区唯有茶叶才可换马，这时出现了一种世界上绝无仅有的特殊军队—茶商军。朝廷指派茶商军到安化收黑茶，再押运西北，换成战马。茶马互市在宋朝得到了前所未有的改善和发展。
一代天骄成吉思汗横扫欧亚大陆，靠的也是三大硬件：一是骑兵威猛，二是领导超凡，三是克服水土不服的法宝—安化黑茶。
公元十三世纪中叶，成吉思汗大军从北方大草原来到长江以南，却因水土不服士兵腹泻不止。随队医生四处寻觅后，在安化深山里的农家找到了一种可以温汤泡服的干枯植物，饮用后症状即刻消退，而这种植物就是后人所知道的安化黑茶。
明朝朱元璋洪武年间，钦点安化每年交22斤“安化芽茶”为贡茶。而茶马互市方面，基本上沿袭了宋朝的做法，由户部在各产茶地设置“茶课司”与“茶马司”，负责制定课额以及管理茶马贸易事宜。
万历年间，明王朝本意通过暂停茶叶边贸打击湖南黑茶走私，却让北方的蒙古及女真各部陷入混乱，在力争开放清河茶马互市未果后，最终引发了一场长达三年的清河堡战争。随后明王朝宣布重开茶市，批准湖南茶作为官茶销往西北。类似这样的茶叶战争，明朝中后频繁发生。
安化黑茶被定为官茶后，茶业空前兴旺。明清时期，安化成为世界黑茶中心，黑茶产量世界第一。制茶季节，晋商、陕商、徽商、广州、汉口、兰州等客商齐聚安化，打造了500年“茶市斯为盛，两岸人烟稠”的茶业历史奇观。
同治十二年，左宗棠对安化黑茶实行“政府采购”，将“引茶”改为了票茶制，“以票代引”。
民国时期，仍沿袭左宗棠茶票制，凭陕西财政厅发放的官茶茶票到产地安化采购黑茶。直到1942年国民党将茶税列入统税中征发，左宗棠创立的茶票制度才最终退出历史舞台。
而到近现代，在老一代茶人的努力下，安化黑茶的加工技术得以传承发展，品牌影响力不断扩大。
安化黑茶申请了12件国家专利加大知识产权保护，包括申请注册“安化茶”、“安化黑茶”和“安化千两茶”三个商标，以“安化黑茶”为名申报地理标志产品，将“安化千两茶工艺”申报国家非物质文化遗产，向国家知识产权局申请“安化千两茶的制造方法”发明专利…
